সাহিত্য: ‘সাহিত্য’ শব্দটি ‘সহিত’ শব্দ থেকে এসেছে। এখানে সহিত শব্দের অর্থ- হিত সহকারে বা মঙ্গলজনক অবস্থা।
রবীন্দ্রনাথ সাহিত্য সম্পর্কে বলেন, “একের সহিত অন্যের মিলনের মাধ্যমই হলো সাহিত্য।
বাংলা সাহিত্য: বাংলা ভাষায় রচিত সকল গল্প, কবিতা, উপন্যাস, নাটক, কাব্য, মহাকাব্য, ছোটগল্প প্রভৃতিকে একত্রে বাংলা সাহিত্য বলা হয়।
বিজ্ঞানসম্মত ভাবে বাংলা সাহিত্যের যুগবিভাগকে তিন ভাগে ভাগ করা হয়েছে। যথা:
১. প্রাচীন যুগ (৬৫০-১২০০ খ্রিস্টাব্দ)
২. মধ্যযুগ (১২০১-১৮০০ খ্রিস্টাব্দ) ও
৩. আধুনিক যুগ (১৮০১-বর্তমান)